Il negozio dello specialista era più stretto di quanto Daniel si aspettasse, con vecchi orologi che ticchettavano da ogni parete e un banco di lavoro illuminato da un’unica lampada luminosa. L’orologiaio, un uomo sulla sessantina con mani ferme e lenti d’ingrandimento allineate come strumenti chirurgici, parlò a malapena per i primi cinque minuti. Esaminò il quadrante, tolse il cinturino, controllò la referenza e il numero di serie tra le anse e aprì la cassa con una tale calma e precisione che persino Frank smise di agitarsi. Poi si appoggiò allo schienale ed emise un lento respiro che sembrò cambiare la temperatura della stanza.
Era autentico. Più che autentico, era importante.
Non era nuovo, non era intatto e di certo non era perfetto. Ma si trattava di un raro Rolex Daytona a carica manuale dei primi anni Settanta, un modello di cui Daniel aveva sentito parlare solo di sfuggita. Il cinturino di ricambio non faceva male. I graffi erano prevedibili. Il quadrante, il movimento e la cassa sembravano originali. Anche nelle sue condizioni di usura, l’orologio poteva valere ben sei cifre se autenticato completamente e venduto attraverso la giusta casa d’aste. Daniel si mise a ridere quando lo sentì dire, non perché fosse divertente, ma perché il suo cervello lo rifiutò all’istante. Le cifre a sei zeri non appartengono al vano portaoggetti.
Il seguito fu meno affascinante e più complicato. La società di noleggio consultò un avvocato. Vennero inviate delle notifiche. Fu contattata la precedente società di leasing. Vennero recuperati i documenti d’archivio. Il riferimento patrimoniale è stato rintracciato in un uomo d’affari deceduto i cui beni erano stati dispersi anni prima. Furono rintracciati i membri della famiglia, ma nessuno riuscì a dimostrare la proprietà dell’orologio e nessuno ne conosceva l’esistenza. Le settimane si trascinarono in mesi. L’orologio rimase in un deposito sicuro mentre gli esperti ne verificavano ogni parte. Daniel tornò alla vita di tutti i giorni, ma la vita di tutti i giorni aveva ora un oggetto impossibile che incombeva su di lui come una seconda luna.