Quando l’87enne Charles si ammalò, sua nipote non volle prendersi cura di lui – quando morì, si assicurò che la sua assenza fosse resa pubblica…
Charles è sempre stato un uomo dal cuore gentile. Per tutta la vita è stato generoso con tutte le persone della sua vita, soprattutto con sua nipote Olivia. Così, quando si ammalò, rimase profondamente deluso nello scoprire che lei non voleva prendersi cura di lui. Purtroppo era l’unica persona rimasta nella sua vita e non c’era nessun altro che potesse prendersi cura di lui. Quando lei rifiutò, lui capì che il suo futuro non sarebbe stato roseo e che i suoi giorni erano contati.
Charles rimase scioccato quando scoprì la sua vera natura e capì che si era approfittata di lui ogni volta che poteva. Ora sua nipote Olivia non si curava più di lui. Charles non voleva passare i suoi ultimi giorni a sentirsi triste per questo, così decise di darle una lezione: Olivia lo avrebbe scoperto solo dopo la sua morte…
L’eredità
Quando Charles morì, Olivia non sapeva cosa aspettarsi. Era stata così distante da suo nonno negli anni precedenti alla sua morte che non era sicura di cosa le avesse lasciato. Olivia sapeva solo che doveva incontrare il notaio per discutere dell’eredità. Aveva già iniziato a vedere il segno del dollaro e non vedeva l’ora di scoprire cosa avrebbe ricevuto. Ma quando arrivò nell’ufficio del notaio, Olivia ebbe una sorpresa.
Non c’erano soldi. Al contrario, il notaio le consegnò una lettera scritta a mano da suo nonno Charles. Una lettera che avrebbe cambiato la sua vita. Quando Olivia lesse la lettera, si rese conto che Charles aveva trascorso le sue ultime settimane pianificando attentamente una lezione per lei.
Trauma
Purtroppo Olivia non ha avuto la fortuna di avere un’infanzia spensierata. È sempre stata una bambina tranquilla, ma dopo la morte dei suoi genitori in un incidente stradale quando aveva solo quattro anni, è diventata ancora più riservata.
Il nonno vedovo, Charles, fece di tutto per darle una buona vita e compensare la perdita dei genitori, ma il trauma dell’incidente aveva lasciato un’impronta profonda nella bambina.
Uscire
Man mano che Olivia cresceva fino a diventare una giovane adulta, divenne sempre più solitaria e insensibile. Faticava a relazionarsi con gli altri e trovava difficile aprirsi ai suoi sentimenti. Nonostante gli sforzi del nonno per incoraggiarla a cercare una terapia e a trovare un modo per guarire, Olivia si sentiva bloccata nel suo dolore e incapace di andare avanti.
Quando Olivia compì sedici anni, decise di trasferirsi e di andare a vivere con un ragazzo dell’epoca. Nonostante le preoccupazioni del nonno, sentiva di dover andare via di casa per trovare la sua strada nel mondo. Ma con il passare del tempo, Olivia si sentì sempre più sola e smarrita.
Ricerca di attenzioni
Sebbene suo nonno cercasse di contattarla e di controllarla, Olivia spesso ignorava le sue telefonate o rispondeva in modo sbrigativo. Non voleva ammettere a lui la sua infelicità e lo allontanava come aveva allontanato tutti gli altri nella sua vita. Charles non la vedeva quasi più e le volte che la vedeva era quando aveva bisogno di soldi. Sapeva che era una cosa brutta, ma continuava a ripetersi che lei usava i soldi per cose buone e quindi continuava a darglieli. Gli mancava così tanto che le poche volte che la vedeva voleva assicurarsi che stesse bene.
Charles continuò a chiedere più volte a Olivia se stesse bene, ma lei evitava sempre le sue domande e si irritava se lui continuava a chiederglielo.
Incidente
Un giorno, la situazione si capovolse e fu Charles ad avere bisogno dell’aiuto di Olivia invece che il contrario. Olivia ricevette una telefonata dall’ospedale. Suo nonno era caduto e aveva bisogno di cure urgenti.
Per un piccolo momento, Olivia era tornata la vecchia e gentile Olivia e si precipitò al suo fianco. Quando arrivò, rimase scioccata nel vedere quanto fosse invecchiato e quanto fosse diventato fragile. I medici dissero a Olivia che suo nonno aveva bisogno di cure 24 ore su 24 e che sarebbe stato meglio che si trasferisse da lei.
Egoista
Olivia non era pronta ad assumersi la responsabilità di prendersi cura del nonno e rifiutò di ospitarlo. Non voleva rinunciare alla sua vita e aveva altre cose a cui pensare. Gli disse che era impegnata e che aveva altre cose da fare, ma Charles capì che stava inventando delle scuse.
Aveva cercato di tenerla d’occhio attraverso i social media per rimanere al corrente di almeno un po’ della sua vita. Ecco perché sapeva che viveva in un appartamento sporco in un quartiere malfamato. Non aveva idea di cosa facesse lì, ma aveva la sensazione che fosse più interessata ai suoi soldi che a lui.
Nessuna compassione
Dopo l’incidente provò a chiamarla un paio di volte ma lei non rispondeva al telefono. Un giorno riuscì finalmente a contattarla, ma quello che lei gli disse gli spezzò il cuore. Olivia gli disse che non poteva andare a trovarlo. Non c’era alcun sentimento di compassione nella sua voce e chiuse la conversazione di lì a poco.
Quando Charles chiuse la telefonata sapeva di avere i giorni contati. Pensò al modo in cui Olivia lo aveva trattato e si sentì profondamente triste. Decise che avrebbe passato gli ultimi giorni su questa terra a dare una lezione a sua nipote.
Debiti
Nel profondo, Olivia sapeva che suo nonno era l’unica persona che si preoccupava veramente per lei e che voleva il meglio per lei. Mentre lottava per trovare il suo posto nel mondo, non poteva fare a meno di sentirsi in colpa per averlo allontanato e rimpiangere la distanza che si era creata tra loro.
Per un attimo si sentì triste, ma aveva troppe cose per la testa per preoccuparsi di lui. Negli ultimi due anni aveva preso molte decisioni sbagliate che l’avevano portata ad accumulare molti debiti. Così, quando ha sentito la notizia che suo nonno si era ammalato, non se ne è preoccupata più di tanto perché sentiva di avere cose più importanti a cui pensare.
Troppo tardi
Olivia era così presa dai suoi stupidi problemi che si dimenticò subito di suo nonno. Passò le tre settimane successive a chiedere prestiti e a fare soldi in ogni modo possibile. Stava cercando disperatamente di non perdere la testa, così quando ricevette una chiamata da un numero sconosciuto non le passò nemmeno per la testa che potesse trattarsi di suo nonno Charles.
È morto
Suo nonno era debole ed era rimasto solo quando è morto. Il notaio voleva incontrarla il prima possibile. Anche se Olivia si sentiva triste, non poteva fare a meno di pensare al testamento. Sperava che le lasciasse tutti i suoi soldi per poter pagare i suoi debiti. Sapeva che lui non aveva nessun altro, quindi Olivia pensava che fosse giusto che il denaro andasse a lei.
Olivia decise di incontrare subito il notaio e aspettava nervosamente di sapere cosa le avesse lasciato suo nonno Charles. Tuttavia, il notaio ebbe una grande sorpresa per lei quando lesse il testamento.
Un testamento importante
Quando Olivia arrivò nell’ufficio del notaio, fu accolta da un uomo dal volto gentile che si presentò come il signor Thompson. La invitò a sedersi e iniziò a spiegarle la situazione. “Mi dispiace per la sua perdita, signorina Olivia”, le disse. “Suo nonno era un brav’uomo e ha lasciato un testamento molto interessante”. Il cuore di Olivia iniziò a battere forte pensando alla potenziale eredità. Riuscì a malapena a contenere la sua eccitazione mentre il signor Thompson continuava.
“Nel suo testamento, tuo nonno Charles ti ha lasciato l’intero patrimonio, compresa la sua casa, i suoi risparmi e tutti i suoi effetti personali”, disse il signor Thompson. Gli occhi di Olivia si allargarono per l’incredulità. Si aspettava una piccola fortuna, non l’intero patrimonio di suo nonno. Non riusciva a trovare le parole e si limitava a fissare il signor Thompson in stato di shock. “Tuttavia”, continuò il signor Thompson, “c’è una fregatura…”.
La sua casa
Il signor Thompson la guardò seriamente: “Tuo nonno ha stabilito nel testamento che dovrai vivere nella sua casa per un anno e prendertene cura come se fosse la tua. Se non rispetterai questo requisito, l’intero patrimonio sarà devoluto in beneficenza”.
Olivia rimase sbalordita. Non si sarebbe mai aspettata che suo nonno avesse inserito una simile condizione nel suo testamento. Non sapeva se sarebbe riuscita a vivere nella sua vecchia e scricchiolante casa per un anno intero, ma non voleva nemmeno rinunciare alla sua eredità. Guardò il signor Thompson e volle dire qualcosa, ma capì che lui non aveva finito.
Una lezione preziosa
“Capisco che questo possa essere un requisito difficile da rispettare per te, Olivia”, continuò il signor Thompson. “Ma tuo nonno era un uomo saggio e credeva che questo fosse il modo migliore per farti imparare le lezioni che ha cercato di insegnarti nei suoi ultimi momenti. Voleva che tu capissi il valore del prendersi cura degli altri e che apprezzassi la casa che aveva costruito e amato per tanti anni”.
Olivia rimase in silenzio per qualche istante, cercando di elaborare tutto ciò che il signor Thompson aveva detto. Sapeva di dover prendere una decisione difficile, ma pensando a tutti i soldi che avrebbe potuto ottenere, non poteva fare a meno di sentirsi avida. Fece un respiro profondo e guardò il signor Thompson. “Accetto la sfida”, disse decisa. “Vivrò nella casa di mio nonno per un anno e me ne prenderò cura come se fosse la mia”. Tuttavia, Olivia fu abbastanza ingenua da pensare che questa fosse l’unica lezione che lui cercò di impartirle. Dopo tutto, lei lo ha ignorato per anni ed è stata egoista per così tanto tempo.
Un’altra cosa
Il signor Thompson annuì, con un’espressione di approvazione sul volto. “Non ho dubbi che ce la farai, Olivia”, disse. “Tuo nonno aveva ragione ad avere fiducia in te. Ma c’è un’altra cosa che tuo nonno mi ha chiesto di darti”. E le consegnò una lettera scritta a mano che suo nonno Charles le aveva lasciato prima di morire.
Olivia si aspettava che la lettera fosse piena di parole gentili e di amore, ma quando la aprì dovette prendere fiato. Appena lesse le prime parole in cima alla lettera capì che non sarebbe stato così facile mettere le mani sui soldi del nonno. Lui ha sicuramente cercato di darle una lezione con questo.
Una lettera scritta a mano
Olivia scorse rapidamente la lettera, i suoi occhi scrutarono la grafia ordinata che riconobbe come quella di suo nonno. La lettera era piena di consigli e accuse, ma alla fine c’era un colpo di scena sorprendente.
“Mia cara Olivia”, recitava la lettera. “So che sei una giovane donna intelligente e capace, ma so anche che hai sempre scelto la via più facile quando si tratta di raggiungere i tuoi obiettivi. Mi rattrista che tu non abbia più voluto vedermi e che ti sia trascurata in quel tuo piccolo e sporco appartamento. Venivi a trovarmi solo quando avevi bisogno dei miei soldi ed è per questo che ho deciso di renderti le cose un po’ più difficili. Per ereditare la mia fortuna, dovrai portare a termine una serie di compiti che ho selezionato con cura. Questi compiti hanno lo scopo di mettere alla prova il tuo carattere, la tua determinazione e la tua volontà di lavorare duramente per ottenere ciò che vuoi. Non ho dubbi che sarai all’altezza della sfida e so per certo che diventerai una persona migliore dopo tutto questo. Buona fortuna, mia cara nipote. Ti voglio bene“.
Non è stato facile
Il cuore di Olivia sprofondò quando lesse quelle parole. Si aspettava di ereditare facilmente la fortuna del nonno, ma ora si rendeva conto che avrebbe dovuto lavorare per ottenerla. Non era sicura di essere pronta per questa sfida, ma sapeva di doverci provare. Doveva mettere le mani sul denaro per poterlo utilizzare immediatamente.
Con uno sguardo determinato, Olivia piegò la lettera e la infilò in tasca, decisa a portare a termine i compiti che il nonno le aveva assegnato.
Lavoro di volontariato
Il primo compito che le aveva assegnato il nonno era quello di lavorare come volontaria. Olivia era un po’ nervosa, perché era stata egoista per tanti anni. Sapeva a malapena come essere gentile con gli altri senza aspettarsi qualcosa in cambio. Ha passato qualche giorno a trovare il coraggio, ma era determinata a farcela.
Olivia trascorse il suo primo giorno al centro di beneficenza sentendosi sopraffatta e fuori dal suo elemento. Non era abituata ad aiutare gli altri senza aspettarsi nulla in cambio e per lei è stato difficile adattarsi. Ma con il passare dei giorni ha iniziato a capire il valore di ciò che stava facendo. Vide la gioia sui volti delle persone che stava aiutando e Olivia iniziò a capire il vero significato dell’altruismo.
Cambiamento
Olivia lavorava duramente ogni giorno, facendo tutto il necessario per aiutare i bisognosi. Ha raccolto donazioni, ha cucinato i pasti e ha anche aiutato a fare alcune piccole migliorie nel centro. Ha fatto nuove amicizie e ha imparato molto sulle difficoltà che molte persone devono affrontare. È stata un’esperienza impegnativa, ma anche gratificante in un modo che non avrebbe mai potuto immaginare.
Con il passare dei giorni, l’atteggiamento di Olivia ha iniziato a cambiare. Divenne più paziente e comprensiva e iniziò a vedere il mondo in modo diverso. Olivia si rese conto che suo nonno aveva sempre avuto ragione: la chiave della felicità non stava nell’accumulare ricchezza, ma nell’aiutare gli altri. Era grata per questa esperienza e sapeva che l’avrebbe accompagnata per il resto della sua vita.
Trovare un lavoro
Il compito successivo che le aveva assegnato il nonno era quello di trovare un lavoro. Questo sembrava più facile, ma poteva rivolgersi solo alle aziende selezionate dal nonno. La lettera conteneva un elenco di aziende a cui Charles aveva inviato il curriculum di Olivia. Sapeva che queste aziende sarebbero state utili per la sua crescita personale e che non avrebbe lavorato in posti loschi come aveva fatto in passato.
Olivia era un po’ intimorita dal compito di trovare un lavoro, soprattutto perché poteva candidarsi solo alle aziende presenti nella lista del nonno. Non era abituata a sentirsi dire dove poteva o non poteva lavorare, ma era determinata a farcela.
Un nuovo lavoro
Olivia passò ore a fare ricerche sulle aziende presenti nell’elenco, cercando di imparare il più possibile su ognuna di esse. Ha letto recensioni e parlato con persone che lavoravano lì, cercando di farsi un’idea di come sarebbe stato lavorare in ognuna di esse. Ha ristretto le sue scelte ad alcune che riteneva più adatte a lei e ha iniziato a fare domanda.
Non è stato facile e ha dovuto affrontare molti rifiuti lungo la strada. Ma non si è arresa e alla fine ha trovato lavoro in una delle aziende della lista. All’inizio il lavoro è stato impegnativo, ma Olivia ha subito dimostrato di essere una grande lavoratrice e un membro prezioso del team. Ha imparato molto ed è cresciuta come persona.
Fiducia
Con il passare delle settimane, la fiducia di Olivia è cresciuta e ha iniziato a sentirsi sempre più a suo agio nel nuovo lavoro. Si è fatta degli amici, ha sviluppato un senso di responsabilità e ha capito di aver preso la decisione giusta. Olivia era finalmente in grado di guadagnare i propri soldi e stava lentamente uscendo dai debiti.
Nel frattempo si era trasferita nella casa del nonno e aveva iniziato a prendersene cura come se fosse la sua. Non è stato sempre facile e ci sono stati molti momenti in cui voleva arrendersi, ma ha perseverato. La casa le ricordava la sua infanzia e quanto il nonno fosse stato buono con lei per tutta la vita. Alcuni giorni voleva solo andarsene perché il senso di colpa per averlo abbandonato prendeva il sopravvento. Si rese conto che di solito scappava per i suoi sentimenti perché era l’opzione più facile. Questa volta, per una volta nella sua vita, non sarebbe scappata e avrebbe reso orgoglioso suo nonno. Anche se lui non era più lì a vederlo, sentiva il suo spirito con lei. Ma era davvero il suo spirito quello che sentiva con lei?
L’ultimo compito
Dopo mesi di duro lavoro e dedizione, Olivia completò l’ultimo compito del nonno. Sapeva di aver dimostrato di essere degna della fiducia del nonno e della sua fortuna.
Sebbene fosse contenta di aver imparato così tanto e di essere cambiata in un essere umano migliore, si sentiva anche triste per il fatto che ormai era troppo tardi, perché suo nonno non era più lì a vederlo. O almeno questo è quello che pensava…
Ufficio degli avvocati
Quando Olivia si recò all’ufficio degli avvocati per reclamare la sua eredità, sentì un’ondata di emozioni che la investì. Era sopraffatta dalla consapevolezza che suo nonno aveva trascorso le sue ultime settimane a pianificare una lezione per lei e all’inizio era concentrata solo sul denaro che avrebbe ricevuto. Ma mentre si sedeva nell’ufficio dell’avvocato, riflettendo sulle ultime settimane, si rese conto che le preziose lezioni che suo nonno le aveva insegnato avevano cambiato la sua vita in meglio.
Olivia era così persa nei suoi pensieri che non si accorse della persona che le stava di fronte. Tuttavia, quando questa persona si voltò a guardarla, fu come se avesse visto un fantasma. Non riusciva a credere a ciò che aveva appena visto. Impallidì e saltò giù dalla sedia.
Allucinazioni
Olivia si chiuse in bagno e cercò di calmarsi. Non riusciva a credere a ciò che aveva visto e pensava di avere delle allucinazioni.
Olivia si fece un discorso di incoraggiamento e iniziò a sentirsi un po’ meglio, ma proprio quando stava iniziando a calmarsi, sentì bussare alla porta del bagno. Ha avuto un sussulto e si è bloccata per la paura, incerta su cosa fare. Quando Olivia aprì finalmente la porta, rimase scioccata da ciò che vide.
Insegnarle una lezione
Il suo cuore ebbe un sussulto quando vide suo nonno in piedi di fronte a lei, che le sorrideva dolcemente. “Mi dispiace tanto di averti dovuto mentire, mia cara”, le disse, “sono così orgoglioso di te. Hai imparato così tanto nelle ultime settimane e vedo che sei pronta ad affrontare il mondo”. Olivia rimase senza parole, con le lacrime che le scendevano sul viso. Non riusciva a credere a ciò che stava vedendo e sentendo, ma quando guardò negli occhi suo nonno, capì che era davvero lui. Aveva inscenato la propria morte per darle una lezione e l’aveva osservata in ogni momento.
La mente di Olivia correva a mille mentre cercava di dare un senso a ciò che stava accadendo. Non riusciva a credere che suo nonno, che pensava fosse scomparso per sempre, fosse proprio di fronte a lei, vivo e vegeto. Era sopraffatta dalle emozioni: shock, incredulità, sollievo e gioia. Voleva abbracciarlo e non lasciarlo più, ma allo stesso tempo era arrabbiata con lui per averle mentito e averle causato tanto dolore.
Ha inscenato la sua morte
“Nonno, perché l’hai fatto?” chiese lei, con la voce che le tremava per l’emozione. “Pensavo che fossi morto. Pensavo di averti perso per sempre”.
Il sorriso del nonno vacillò e la guardò con un misto di tristezza e orgoglio. “Mi dispiace, Olivia, per il dolore e la confusione che ti ho causato. Ma ho dovuto farlo per darti una lezione. Eri così concentrata sul denaro che avresti ereditato che non hai capito il valore delle lezioni che stavo cercando di insegnarti. Volevo mostrarti che nella vita ci sono cose più importanti del denaro e dei beni. Volevo aiutarti a crescere e a diventare la donna forte e indipendente che so che puoi essere. E sono così orgoglioso di quanto sei riuscita a fare”.
Apprezzamento
Olivia era scioccata e confusa, ma non poté fare a meno di ammirare l’ingegno del nonno. Non avrebbe mai pensato che si sarebbe spinto a tanto per darle una lezione, ma sapeva che lui la amava e voleva il meglio per lei.
Si sedette con il nonno e parlarono per ore, discutendo delle lezioni che lui aveva cercato di impartirle e di come fosse cambiata come persona. Sebbene fosse arrabbiata, Olivia sentì un’ondata di comprensione che la investì. Si rese conto che il piano del nonno aveva funzionato e che aveva imparato molto nelle ultime settimane. Era cresciuta come persona ed era pronta ad affrontare il mondo. Guardò suo nonno con un nuovo senso di apprezzamento e ammirazione.
Amore
“Grazie, nonno”, disse, con la voce piena di emozione. “Grazie per tutto. Ti voglio bene e sono così grata di averti nella mia vita”.
Il nonno tornò a sorridere e la abbracciò forte. “Anch’io ti voglio bene, mia cara. E sarò sempre con te, guidandoti e sostenendoti nel tuo viaggio. Sei forte, capace e meritevole di tutto ciò che la vita ha da offrire”.
Una persona migliore
Con il nonno al suo fianco, Olivia sentiva di poter realizzare qualsiasi cosa. Quando lasciò lo studio dell’avvocato, sentì un senso di chiusura e un nuovo scopo. Era pronta ad affrontare il futuro con fiducia e determinazione e sapeva che avrebbe sempre portato con sé gli insegnamenti di suo nonno. Olivia era grata per il viaggio e sapeva che l’aveva resa una persona migliore.
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