Per gran parte della storia moderna del Giappone, i bagni accovacciati non erano affatto insoliti. Fino agli anni ’60, infatti, i bagni tradizionali accovacciati erano più comuni, mentre quelli in stile occidentale si sono diffusi gradualmente solo in seguito. Una spinta importante è arrivata quando le case popolari hanno iniziato a installare bagni seduti, normalizzandoli per l’uso quotidiano. Ciò che oggi sembra antiquato, un tempo era semplicemente lo standard. La posizione “rivolta in avanti” non era una curiosità. Era solo il modo in cui molte persone usavano il bagno.
Poi il Giappone è cambiato rapidamente. I produttori di toilette introdussero modelli con seduta su scala più ampia e in seguito il paese divenne noto in tutto il mondo per i bidet elettronici. Nel 1976 la produzione di toilette in stile occidentale e giapponese era all’incirca uguale, ma in seguito la produzione in stile occidentale è aumentata rapidamente. Nel 2015, le toilette “squat” rappresentavano solo l’1% di tutte le toilette prodotte da Toto, uno dei principali produttori giapponesi.
Le scuole dimostrano come questa sovrapposizione vecchio-nuovo sia ancora presente nella vita reale. In un sondaggio del ministero dell’Istruzione del 2016, circa il 60% dei servizi igienici nelle scuole pubbliche elementari e medie erano ancora in stile giapponese. Ma questa percentuale è diminuita drasticamente nel tempo. In altre parole, i servizi igienici tradizionali sono ancora presenti, ma il loro posto nella vita quotidiana si sta riducendo.
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