Leo si fece strada per esplorare gli alloggi, tenendo la schiena aderente alle pareti metalliche. Spalancò una pesante porta ed entrò nella cambusa della nave. La stanza era pervasa dal profumo caldo e confortante del brodo di manzo, il che rendeva l’assenza totale di persone ancora più inquietante. Sul fornello industriale, una grande pentola di zuppa era appoggiata su un fornello regolato a fuoco basso. Il vapore saliva dolcemente verso la bocchetta di ventilazione sul soffitto.
Sul lungo tavolo da pranzo in legno, diverse ciotole erano disposte ordinatamente. Una ciotola conteneva ancora dei cereali ormai completamente inzuppati, con il cucchiaio appoggiato al bordo. Lì vicino, un bicchiere di plastica si era rovesciato, lasciando una piccola pozza di succo d’arancia ancora umida sulla superficie.
Tutto funzionava alla perfezione. L’elettricità era accesa, il cibo era caldo e la nave sembrava perfettamente funzionante. Non c’erano segni di lotta, né fumo, né acqua. Perché mai l’equipaggio avrebbe dovuto abbandonare una nave perfettamente funzionante nel bel mezzo di un pasto?