Un drone della Marina ha individuato qualcosa a 8.200 piedi di profondità — poi la telecamera si è avvicinata

A distanza di ore, quelle parole le risuonavano ancora nella mente. Elena era di nuovo in piedi dietro Mason, osservando i segnali inspiegabili del sonar provenienti dal nuovo sito. Il primo oggetto ben definito apparve dopo alcuni minuti. Elena vide una forma scura che sporgeva dal sedimento. Aveva spigoli dritti e una superficie che sembrava lavorata piuttosto che frantumata naturalmente. «Fermati», disse. Mason mantenne la posizione. Reed chiese: «È di fattura umana?» Elena si sporse verso lo schermo. «Credo di sì.»

Poche iarde più avanti, il veicolo individuò frammenti di ceramica, poi un raccordo metallico ricoperto da una spessa incrostazione. I detriti si fecero più fitti. Elene sentì il battito accelerare, ma si rifiutò di dare un nome a ciò che stava cominciando a sospettare. Reed alla fine chiese: «Che cos’è?». Lei scosse la testa. «Continuiamo a cercare.» Davanti a loro, il sonar segnalava una massa molto più grande sotto i sedimenti. Mason rallentò. «Non mi piace andare a sbattere contro qualcosa che non riesco a vedere.»

«Allora non farlo», disse Elene. «Portaci un po’ più in alto.» Il veicolo telecomandato si alzò. Le sue luci scrutarono il tumulo dall’alto. Apparve una struttura ricurva, poi un’altra, poi altre sei. Elene rimase a fissare quella forma, ormai impossibile da confondere…