Quando Mark si avvicinò quella sera, il cancello laterale di Darren era già leggermente aperto. Già solo questo sembrava insolito. Mark chiamò una volta e poi di nuovo, ma non ricevette risposta. Così entrò. Dall’esterno, il giardino di Darren aveva sempre avuto un aspetto caotico. Dall’interno, invece, sembrava… organizzato.
Questa fu la prima cosa che sconcertò Mark. I pneumatici non erano ammassati a caso. Alcuni erano stati raggruppati per dimensione. Altri erano impilati con più attenzione di quanto si aspettasse. Alcuni erano stati chiaramente tagliati. C’erano pezzi di gomma spessi e curvi disposti accanto al capannone e sezioni ordinatamente tagliate accatastate in piccoli mucchi che chiaramente non erano stati fatti per caso. Non si trattava di accumulo. Non era spazzatura. E sicuramente non era casuale.
Qualunque cosa Darren stesse facendo, lo stava facendo di proposito. Mark si addentrò nel cortile, muovendosi tra gli stretti sentieri che si erano formati tra le cataste. In fondo si trovava il vecchio capannone di Darren, lo stesso che di solito teneva chiuso. Questa volta la porta era aperta. Se c’erano risposte da qualche parte, pensò Mark, erano lì dentro.
Ma quando finalmente spinse la porta e fece un passo dentro… quello che trovò rese le cose ancora più strane.