Una foca è salita a bordo della sua barca e si è rifiutata di andarsene — quando ha capito il motivo, le si è spezzato il cuore.

Hannah tornò nella timoneria, con la mente in subbuglio. Afferrò il microfono della radio VHF marittima e selezionò il canale di emergenza. «Stazione della Guardia Costiera di Monterey, qui è la Sea Rover», disse con voce tesa. «Mi trovo in una situazione insolita. Una grande foca selvatica è salita a bordo della mia imbarcazione e sembra in grave difficoltà.»

In attesa di una risposta, Hannah tenne gli occhi fissi sull’animale appollaiato a prua. Continuava a fissare intensamente verso nord-ovest, abbaiando ogni volta che la barca deviava dalla rotta. Decise di mettere alla prova una teoria azzardata. Hannah afferrò il timone e lo girò bruscamente a sinistra.

Immediatamente, la foca si girò di scatto ed emise un latrato furioso e acuto, schioccando le mascelle in segno di disapprovazione. Hannah corresse la rotta, riportando il timone verso destra. La foca abbaiò di nuovo. Lei raddrizzò la barca, puntando la prua direttamente verso le acque aperte a nord-ovest. La foca si zittì immediatamente, abbassando la testa e fissando dritto davanti a sé. Si comportava come una bussola vivente.