Una foca è salita a bordo della sua barca e si è rifiutata di andarsene — quando ha capito il motivo, le si è spezzato il cuore.

La foca si girò su un fianco, torcendo il collo tozzo per guardare le pinne caudali. Emise un latrato acuto e straziante, scattando con le fauci verso la parte posteriore prima di alzare lo sguardo dritto verso Hannah. «Che c’è?» sussurrò Hannah, mantenendo una distanza prudente mentre si accovacciava. «Che ti prende?»

La foca ripeté il movimento, dimenando violentemente la parte inferiore del corpo e abbaiando direttamente verso la propria coda, come se cercasse di attirare la sua attenzione su qualcosa. Ma da dove si trovava, Hannah non riusciva a vedere alcuna ferita evidente né ami da pesca. Frustrata dalla perplessità di Hannah, l’animale trascinò improvvisamente il proprio corpo pesante in avanti, usando le pinne anteriori per trascinarsi fino alla prua della barca.

Appollaiata in alto sul ponte di prua, la foca si sporse oltre la ringhiera di prua. Cominciò a muovere freneticamente la testa, abbaiando verso il vasto e desolato orizzonte a nord-ovest. Non si stava semplicemente nascondendo dal mare aperto. Stava cercando di dirle dove andare.