All’inizio sembrava una linea scura appena sotto l’acqua. Poi si è alzata. Lentamente. Una sezione della forma nera si inarcò sopra la superficie prima di posarsi di nuovo, mandando increspature verso l’esterno. Era più lunga di quanto chiunque di loro avesse immaginato. E anche spessa.
Troppo spesso per essere un serpente, e in qualche modo questo peggiorava la situazione. Per qualche secondo nessuno dei due battelli disse nulla. Uno degli uomini più giovani sussurrò una preghiera sottovoce. E poi le cose peggiorarono. Un’altra barca apparve in lontananza.
All’inizio era solo una piccola sagoma che si muoveva dietro l’ansa, bassa e bianca contro l’acqua. Ma si dirigeva dritta verso lo stesso tratto di fiume. La gente iniziò subito a gridare, agitando le braccia e urlando di tornare indietro.
Ma la cosa più strana è che gli uomini della barca in avvicinamento non sembravano affatto allarmati. Sembrava che sapessero esattamente cosa stavano facendo.