Teresa ebbe un secondo per decidere chi interpretare. «Salve!» disse con tono allegro, assumendo un’aria vivace da addetta al servizio clienti. «Sto solo confermando l’ordine, signore. Una grande al salame piccante, con doppia porzione di formaggio, e una piccola al formaggio?» La sua domanda fu accolta dal silenzio. Riusciva a sentirlo respirare affannosamente nel ricevitore. Dietro di lui, in sottofondo nella stanza, Kayla disse: «Derek, ti prego. È solo una pizza.»
«Sta bene», disse Derek Vance. La sua voce era lenta, fredda e piatta, e ogni parola risuonava come una pesante porta di ferro che veniva chiusa a chiave. «Non vuole la pizza. Numero sbagliato.» «Signore, l’ordine è già in…» Click. La chiamata si interruppe completamente. Teresa fissò la finestra della chiamata attiva sullo schermo mentre l’indicatore audio si spegneva.
«Ha riattaccato», riferì a bassa voce. Luis stava già premendo il pulsante del microfono. «A tutte le unità, 41 Birch Lane. La linea è interrotta. Il sospettato ha il controllo del telefono di chi ha chiamato.» La mano di Teresa si librò sul pulsante di richiamata automatica. Se avesse richiamato come 911, Derek si sarebbe reso conto che la polizia stava arrivando. Se non avesse richiamato, sarebbero rimasti all’oscuro di tutto fino all’arrivo degli agenti. Premette il pulsante.