Una nave da carico incontra dei pirati – ma ciò che fa poi il cuoco della nave lascia tutti a bocca aperta!

Manny cercò di condurli verso l’alto, in direzione del ponte di comando, ovunque pur di guadagnare tempo, ma Bashir era irrequieto. Avvistando il pesante portello che conduceva ai ponti macchine, Bashir superò di soppiatto Manny e cominciò a scendere nel calore umido e nel denso odore di olio combustibile. Pochi istanti dopo, la voce di Bashir riecheggiò forte da dietro l’enorme e silenzioso blocco del motore principale. «Dahir! Qui!»

Manny sentì le ultime forze abbandonargli le ginocchia mentre si affrettava a scendere la scala per seguirli. Bashir era in piedi davanti a un’enorme porta di acciaio grigio a filo con la paratia, priva di qualsiasi maniglia esterna. La spinse con forza, ma la porta rinforzata non si mosse di un millimetro. Abbassandosi, Bashir premette l’orecchio contro l’acciaio freddo. All’interno, l’articolazione del ginocchio del secondo ingegnere scricchiolò rumorosamente nel silenzio oscuro. Gli occhi di Bashir si spalancarono all’istante. «C’è qualcuno lì dentro!» Dahir sbatté il pugno pesante contro l’acciaio per tre volte. 

«Ehi! Apri!» La pesante corazza attutì il suono. Si voltò verso Manny, con voce sommessa e letale. «Ci sei solo tu, cuoco? Menti.» Manny balbettò, cercando di pensare a qualcosa da dire: «È il magazzino delle vernici. La porta si è incastrata!» Dahir fece cenno a uno dei suoi uomini di prendere una pesante chiave inglese dal banco. Manny sapeva che la porta avrebbe tenuto, ma il tempo stringeva. Aveva bisogno di un diversivo migliore. «Vuoi i soldi del capitano?» sbottò Manny. «Sono nella mia cella frigorifera.»