Il cane continua ad abbaiare alle balle di fieno… L’agente impallidisce quando ne apre una

Ryan e due agenti ausiliari si lanciarono verso il margine del bosco, placcando Carl a terra e ammanettandolo con una doppia chiusura. Carl si dimenava e sputava, ormai completamente senza via d'uscita. «Tenetelo ben legato nella volante!» ordinò Ryan, ansimando mentre tornava di corsa verso il camioncino da cui usciva del fumo.

Duke era già tornato alla roulotte, senza curarsi del proprio atterraggio brusco, con il naso premuto con forza contro la base delle balle centrali. Ryan e il sergente Hayes estrassero i coltelli tattici e i piedi di porco, saltando sul pianale. Tagliarono freneticamente le pesanti legature e fecero leva per rimuovere il rivestimento esterno di paglia vera, mettendo a nudo un’enorme camera blindata in legno rinforzato e verniciata di scuro, costruita nel cuore del carico.

Mentre Ryan infilava il suo piede di porco di ferro nella fessura del legno, dall’interno non provenivano né urla né rumori: solo un silenzio inquietante e opprimente. Con un forte scricchiolio di legno che si spezzava, il pannello superiore si frantumò e si staccò.