Il pesante pick-up scivolò sull’asfalto, con le gomme che bruciavano, prima di fermarsi con uno scossone violento contro il guardrail. Prima ancora che la polvere avesse il tempo di depositarsi, Carl aprì di scatto la portiera del conducente con un calcio. Ignorando il polso gonfio e lussato, si precipitò a piedi verso il fitto boschetto di alberi che costeggiava la banchina dell’autostrada.
«Sta scappando!» urlò Ryan, spalancando la portiera prima ancora che l’auto si fosse completamente fermata. In cima al pianale inclinato, Duke non attese alcun comando. Spinto dal puro istinto, il pastore tedesco si lanciò dalla cima della catasta di fieno alta otto piedi, volando in aria e atterrando pesantemente sul terrapieno.
Duke balzò in piedi all’istante e si lanciò all’inseguimento. Colmò la distanza in pochi secondi, tuffandosi sui talloni di Carl proprio mentre l’uomo raggiungeva il limite del bosco. Duke affondò con forza le fauci nel denim dei pantaloni di Carl, scaricando tutto il peso del proprio corpo all’indietro e trascinando violentemente il sospettato a terra.