Al porto, la folla si è radunata. La notizia si era diffusa più velocemente della marea. I giornalisti si fecero avanti, con i microfoni puntati come lance e le voci che si scontravano. “Com’era dentro?” “Avete visto la gola?” “Stavi pregando?” Nathaniel si schermò gli occhi dai flash delle telecamere, sopraffatto dallo spettacolo che sostituiva la verità.
I medici lo esaminarono rapidamente, notando disidratazione, lividi e stanchezza. Miracolosamente, non c’erano ossa rotte o organi spaccati. Fisicamente intatto, Nathaniel si sentiva alterato in modi che la medicina non avrebbe mai potuto descrivere. Portava con sé l’eco delle basse vibrazioni che ancora rimbombavano debolmente nella memoria, come se il canto delle balene vivesse nel suo petto.