L’officiante era a metà frase quando Helen lo vide. Un uomo che lei non conosceva si era infilato in prima fila e si era sistemato nell’unico posto che doveva rimanere vuoto, la sedia vestita di nastro bianco e rose bianche, con la fotografia di Daniel appoggiata allo schienale. Il respiro di Helen le si bloccò in gola.
Tenne gli occhi puntati su di lui mentre l’officiante continuava a parlare. L’uomo era sulla trentina, aveva i capelli scuri e indossava un abito che non gli stava bene. Teneva qualcosa premuto contro il petto con entrambe le mani e fissava la fotografia di Daniel con un’espressione che non aveva nulla a che fare con un matrimonio.
Richard era in piedi accanto a lei all’altare. Sentì che seguiva il suo sguardo. In quel momento tutto cambiò, perché il volto di Richard rifletteva un’espressione innominabile. Era qualcosa di vigile, come un uomo che aveva appiccato il fuoco e ora aspettava di vedere come bruciava. La cerimonia continuò come se nulla fosse cambiato.