Era tranquillo, riflessivo, goffo in un modo che lo rendeva un facile bersaglio. E in un posto come Westbrook, i bersagli facili non restano mai indenni a lungo. La cosa è iniziata in modo quasi invisibile. La gente lo guardava di traverso perché alzava troppo spesso la mano. Qualcuno ha deriso il modo in cui portava quattro libri di testo premuti sul petto.
Un gruppo di ragazzi ha riso delle sue scarpe di poco valore. Poi la situazione è degenerata. Molto più velocemente di quanto lui sapesse fare per fermarsi. Uno spintone nel corridoio. Una penna spezzata a metà sul suo banco prima ancora di sedersi. Qualcuno lo prendeva in giro perché balbettava quando parlava troppo velocemente. Un altro l’ha filmato mentre faceva cadere il vassoio del pranzo e l’ha postato online con una didascalia che si è diffusa in tutta la scuola entro la sesta ora.