Gli studenti riproponevano teorie, raccontavano voci, mettevano insieme frammenti di contraddizioni degli insegnanti come i detective di una brutta fiction televisiva. Ma ora? Ora era come se fosse scattato un interruttore. Iniziò in sordina, in modo quasi invisibile, con gli studenti che spostarono le loro conversazioni sulle normali priorità degli adolescenti: i vestiti, chi poteva rimorchiare chi, chi aveva noleggiato l’auto più stravagante.
In breve tempo, la presenza sbiadita di Richard era stata messa da parte da limousine, appuntamenti con i capelli e playlist. Non è che avessero smesso di preoccuparsi. Era che preoccuparsi era scomodo. E la Westbrook High era eccellente nel dimenticare tutto ciò che era scomodo. I manifesti che pubblicizzavano il ballo di fine anno illuminavano i corridoi.