Dopo due lunghi anni all’estero, il sergente Michael Torres scese finalmente dall’autobus per entrare nella sua strada. L’aria autunnale sembrava più tagliente, più sottile, quasi estranea. Si aspettava un po’ di sollievo, il calore di una riunione. Invece, il petto gli si strinse con un terrore a cui non sapeva dare un nome, come se la casa stessa si fosse spostata in sua assenza.
Fece appena in tempo a posare il borsone prima che sua figlia Emily attraversasse il marciapiede e si gettasse tra le sue braccia. Lui la sollevò in alto, la sua risata risuonò come una musica. Poi lei gli accostò le labbra all’orecchio e gli sussurrò parole che lo gelarono: “Papà, devi sapere il segreto della mamma…”
Le braccia di Michael si irrigidirono intorno alla sua piccola struttura. Il cuore gli martellava con l’eco del combattimento, anche se qui non risuonavano spari. Le baciò i capelli, forzando un sorriso per i vicini che lo guardavano, ma dentro di sé il disagio si arricciava come fumo. Erano passati solo due anni e già qualcosa a casa non quadrava..