Lucy dormì a fatica. La luce del mattino si infrangeva sulle tende della cameretta mentre studiava le colonne del suo quaderno. Lo schema sembrava deliberato, quasi colloquiale, ma abbastanza incoerente da sfidare la logica. Lucy si disse che poteva trattarsi di un uccello che faceva il nido nella grondaia o di roditori. Le spiegazioni diminuivano ogni volta che le esaminava.
Al mattino, trascinò la scaletta dal ripostiglio per ispezionare la presa d’aria sopra il letto di Emma. La griglia si staccò facilmente, rilasciando l’odore di polvere stantia. Nient’altro. Dietro c’erano solo blocchi di mattoni dove un condotto più vecchio doveva essere stato sigillato da tempo.