Al mattino, Sam non cercò più di dare una spiegazione. Non si trattava di stress o di una transizione difficile in una nuova casa. I cani si adattano ogni giorno senza crollare. I segnali erano troppo coerenti, troppo fisici, troppo gravi per essere liquidati come nervosismo o shock.
Qualsiasi cosa stesse accadendo era iniziata molto prima dell’asta. Non si trattava di un incidente o di un singolo momento negativo. Sembrava sistematico, deliberato, qualcosa introdotto nel tempo e rafforzato fino a quando il corpo del cane non era più in grado di compensare. Sam ne riconobbe immediatamente la forma.