I grafici mostravano identici sbalzi di pressione sotto Marlin Ridge: I dati di Ward, risalenti a diciassette anni fa, si allineavano in modo inquietante con le letture attuali dell’USGS. Dopo aver verificato i timestamp, i log degli strumenti e le coordinate, gli analisti ammisero che lo schema era innegabile. Un funzionario si sfregò le tempie. “Se queste proiezioni sono valide”, disse, “abbiamo costruito una città su una pentola a pressione fagliata”
Nel giro di poche ore fu ordinata una rapida indagine in loco. Nuove letture confermarono ciò che Ward aveva cercato di avvertire: le bocchette erano parzialmente sigillate e il calore intrappolato. Furono raccomandati pozzi di soccorso controllati il più rapidamente possibile. Gli avvisi di evacuazione cominciarono a circolare sulla cresta, gli schermi dei telefoni si accesero con un’urgenza sconosciuta.