Ha rivelato che il loro affidatario era un uomo di nome Derrick Vale, il cui temperamento esplodeva senza preavviso. Max lo distraeva, mettendosi tra Vale e i bambini più piccoli. Lo disse come se fosse una verità acquisita, qualcosa che lei e Max avevano ripetuto in silenzio, un ritmo di sopravvivenza imparato molto prima che lei arrivasse alle cure di Manny.
Alcune notti Vale gridava così forte che persino il cane dei vicini abbaiava senza sosta, come se cercasse di soffocare le urla. La bambina si nascondeva sotto la coperta mentre Max teneva chiusa la porta con il suo piccolo peso. Manny immaginava il terrore insito in quelle notti, la paura che diventava routine per due bambini soli.