All’inizio pensò che si trattasse di detriti, forse una vecchia trave o un’attrezzatura liberata dalle tempeste. Ma la sua forma curva e la pesante corazza di cirripedi la fecero assomigliare a un’enorme conchiglia. Curioso e cauto, la tirò a bordo con un grugnito, ignaro che l’oggetto avrebbe messo in discussione tutto ciò in cui aveva creduto fino a quel momento.
Rowan si inginocchiò di nuovo sull’oggetto e picchiettò delicatamente la cucitura. Qualcosa si mosse all’interno: un lieve tintinnio che confermò il contenuto nascosto. Lo stomaco gli si strinse. Prese un attrezzo a testa piatta, lo fece scivolare sotto la fessura e fece leva con una pressione lenta e costante, temendo che la minima forza potesse danneggiare qualsiasi cosa fosse stata sigillata all’interno.