Jones si alzò e scostò con attenzione le foglie secche. Sotto, nascosta tra le radici massicce dell’albero, si trovava una botola. Gli si mozzò il fiato. Era una cosa inaspettata, non aveva mai immaginato una botola alla base dell’albero. Intorno a lui calò un silenzio pesante, mentre la foresta sembrava trattenere il respiro.
Esaminò la botola, notando il chiavistello e i cardini arrugginiti. Fu necessario uno sforzo, ma con uno strattone deciso la porta si aprì scricchiolando, rivelando una ripida scala che scendeva nell’oscurità sottostante. Con il cuore in gola, Jones strinse più forte la torcia e sbirciò all’interno, incerto su ciò che avrebbe trovato.