Comprò biberon e latte artificiale, temendo che il latte di mucca non fosse sufficiente. L’ora della pappa divenne un rituale. Shadow stringeva le mascelle, bevendo con disperata ferocia. Quando era pieno, premeva la testa nell’incavo del suo gomito, facendo vibrare il braccio con un basso brontolio. Elise sussurrava ninne nanne, il suo disagio era attenuato dall’affetto.
A tre settimane, Shadow era raddoppiato di dimensioni. Le zampe si stendevano comicamente sulle coperte, gli artigli luccicavano più affilati degli spilli. Elise scelse camicie e magliette con le maniche lunghe per nascondere i graffi provocati da improvvisi colpi di mano. Gli amici la prendevano in giro sul fatto che sarebbe diventata una “madre gatta” Lei rideva, ma non mostrava mai l’animale.