Shadow ringhiò a bassa voce, i muscoli increspati dalla tensione della tempesta. Elise annaspò con la giacca, gettandola a monte. Si impigliò in una roccia, attirando lo sguardo della pantera. Invece di inseguirla, Shadow spinse il tessuto verso Theo, coprendo le spalle del ragazzo con sorprendente delicatezza. Gli uomini sopra di loro emisero un rantolo.
“Resta”, disse Elise con voce tremante. Si accovacciò e aprì il coltello per segare i lacci fradici di Theo. La corrente si impennò, minacciando di spazzarli via entrambi. All’improvviso, Shadow si slanciò, non contro di loro, ma contro il ragazzo, appoggiando il suo corpo contro una roccia, facendogli da scudo finché l’onda non si ritirò. Il cuore di Elise ebbe un tuono.