“Continuo a chiedermi cosa mi sto perdendo”, disse Mike a bassa voce quella sera, in piedi accanto alla culla. “Cosa c’è che non va in mia figlia?” Carrie non rispose. Non ne aveva uno. La mattina dopo, Mike arrivò di buon’ora a casa di Eleanor senza avvisare. Il posto aveva un leggero odore floreale. Non sgradevole. Solo poco familiare.
Eleanor era in piedi sul bancone e gli dava le spalle, versando qualcosa da un pentolino in una tazza. Maxine era seduta sul suo seggiolino, con i piedi che scalciavano debolmente e gli occhi fissi sulla tazza. Mike si fermò appena dentro la porta. “Che cos’è?”, chiese. Eleanor trasalì e per poco non rovesciò il liquido. Si voltò troppo in fretta, con la tazza stretta in mano. “Niente”, disse subito.