Un camionista salva una ragazza (17) priva di sensi — Poi la polizia fa una scoperta sconcertante…

Laura riportò Jack Mercer alla stazione di polizia e gli chiese di ripercorrere ancora una volta la scena dell’autostrada. «Si muoveva da sola?» chiese Laura. Jack annuì. «Lentamente, ma sì. E continuava a guardarsi alle spalle.» Gli agenti che perlustravano la zona avevano trovato delle impronte che attraversavano la boscaglia partendo da una strada parallela all’autostrada. Quella traccia alla fine condusse gli investigatori verso un’area di servizio dell’autostrada a diverse miglia di distanza.

Le immagini delle telecamere di sicurezza hanno mostrato Anna arrivare sul posto a bordo di un autobus interurbano. È entrata insieme ad altri passeggeri, ha comprato dell’acqua, poi è sgattaiolata fuori da un’uscita posteriore invece di risalire a bordo. Dodici minuti dopo, una berlina scura è entrata nel parcheggio. Laura si è sporta verso lo schermo. «Controlla la targa.» La risposta è arrivata subito. La berlina apparteneva a Richard Cole, lo stesso veicolo che mancava dal vialetto.

Richard non aveva mai accennato al fatto di aver seguito l’autobus di Anna. Questo cambiava le cose. Laura mise in pausa il filmato sul volto di Anna mentre Jack aspettava di firmare la sua dichiarazione. Lui continuava a guardare lo schermo. «C’è qualcosa che non va?» chiese Laura. Jack aggrottò la fronte. «La conosco da qualche parte.» Si massaggiò la mascella, pensieroso. Poi la sua espressione cambiò. «Non proprio lei. Una ragazzina. Dei manifesti alle aree di sosta per camionisti, anni fa.» Tirò fuori lentamente il telefono. «Sophie Lang. Per favore, cerca subito Sophie Lang!»