Un rombo ritmico e fragoroso echeggiò improvvisamente dal cielo, scuotendo la cabina di vetro. Volando a bassa quota sopra le onde spumeggianti, un enorme elicottero di soccorso marittimo si avvicinò rapidamente alla loro posizione. Il vento violento dei suoi giganteschi rotori sferzava il mare in preda alla frenesia, spruzzando acqua accecante sia sul peschereccio che sul sottomarino. L’elicottero si infilò direttamente nello spazio, librandosi audacemente tra la piccola imbarcazione di legno e l’imponente nave da guerra.
Attraverso un potente altoparlante, le autorità a bordo dell’elicottero avviarono immediatamente una tesa trattativa con il ponte di comando del sottomarino. «Ritiratevi!» tuonò il comandante della squadra di soccorso via radio. «Verificate le vostre coordinate. Questo peschereccio ha attraversato con successo la Linea di Limite Nord. Vi trovate attualmente in acque internazionali. Qualsiasi tentativo di arrestare l’equipaggio o di aprire il fuoco contro questa imbarcazione costituirà una violazione diretta e illegale dei trattati internazionali!»
La situazione di stallo era angosciante. Per due minuti da togliere il fiato, gli ufficiali armati fissarono l’elicottero in volo stazionario. Alla fine, gli allarmi del sottomarino risuonarono a tutto volume. L’imponente scafo di acciaio nero iniziò lentamente ad affondare, immergendosi nuovamente nelle oscure profondità del mare.