È scomparso durante l'operazione di soccorso — poi una scoperta allarmante nel suo accampamento ha cambiato tutto

Gli agenti hanno sigillato l’accampamento. Oliver è passato dalla bacheca delle persone scomparse alla lista dei sospettati. Gli investigatori hanno fotografato ogni oggetto. Il fatto che Oliver avesse trovato oggetti appartenenti a casi di sparizione irrisolti e non li avesse mai segnalati era già abbastanza inquietante, ma il messaggio scritto sotto la fotografia di Mia peggiorava ulteriormente la situazione. Nessuno espresse ad alta voce i propri pensieri, ma le etichette apposte con cura rendevano quel rifugio più inquietante di quanto qualsiasi normale accampamento abbandonato avrebbe mai potuto essere.

Tom osservò la fotografia. Era stampata su carta normale. Mia era in piedi, sorridente, accanto a un cartello segnaletico. Dietro di lei, i rami nascondevano in parte un cartello di legno. Tom lo riconobbe grazie a un post pubblicato da Mia sui social media due settimane prima. Non era stato Oliver a scattare la foto. Le parole riportate sotto richiedevano ancora una spiegazione.

Un agente ha trovato dei taccuini di campo all’interno di una scatola metallica chiusa a chiave. Ogni pagina riportava una data. Per ogni oggetto c’era una voce che indicava la posizione, le condizioni meteorologiche, le coordinate e se Oliver avesse contattato le autorità. Molti includevano copie delle lettere inviate agli uffici dello sceriffo. A molte non era stata data risposta. Lena aprì il taccuino più recente. Le ultime pagine riguardavano Mia. Oliver aveva scritto di aver seguito il percorso che lei avrebbe probabilmente intrapreso attraverso Harrow Cut. Nell’ultima riga, datata il giorno della sua scomparsa, aveva aggiunto: «È viva. Ho sentito il suo fischio».