Il sonar della Guardia Costiera ha rilevato qualcosa sul fondale marino — poi i sommozzatori sono scesi in profondità

L'uomo, disorientato, barcollò all'indietro, stringendosi la visiera incrinata mentre l'acqua di mare pressurizzata inondava la sua maschera. Samira si lanciò attraverso la nuvola di bolle, afferrando Jax per il giubbotto di galleggiamento e trascinando il suo corpo che si dimenava verso uno stretto condotto di scarico vicino alle assi del pavimento.

«Respira dal mio regolatore di riserva!» gli ordinò attraverso la maschera, ficcandogli in mano il boccaglio di ricambio. «Fai respiri brevi e lenti: stiamo condividendo una sola bombola!»

Jax afferrò il regolatore, inspirando disperatamente aria compressa mentre si infilavano nella fitta rete di tubature. Ma il panico e lo sforzo intenso stavano consumando la sua riserva d’aria rimanente al doppio della velocità normale. L’ago del manometro di Samira precipitò pericolosamente nella zona rossa, mentre il suo petto si stringeva man mano che ogni inspirazione le sembrava sempre più rarefatta e superficiale. Dietro di loro, pesanti tonfi metallici riecheggiavano attraverso le pareti di ferro mentre gli uomini rimasti sparavano alla cieca verso l’imboccatura del condotto, intrappolandole nell’oscurità mentre la loro aria si esauriva rapidamente.