Un ranger indaga sul comportamento strano degli animali durante il suo giro di pattuglia – Non appena capisce cosa significa, dice a tutti di scappare

Mark si incamminò lungo le curve familiari che scendevano verso High Meadow. L’aria era mite e il sentiero era tranquillo. Mentre scendeva oltre il cartello delle tre miglia, si fermò a guardarsi intorno. Di solito, quel tratto di sentiero brulicava di fauna selvatica: scoiattoli che sfrecciavano sui gradini di granito, ghiandaie che cinguettavano dai rami più alti e, di tanto in tanto, qualche cervo che pascolava vicino al torrente. 

Oggi notò solo uno scoiattolo che chiacchierava in cima a un pino. Non era una cosa strana — gli animali selvatici si muovevano continuamente a seconda del traffico sul sentiero — ma c’erano sicuramente meno animali in giro rispetto a quelli che era abituato a vedere in una mattina serena.

Mark si sistemò gli spallacci dello zaino e proseguì lungo il sentiero, immaginando che un gruppo di escursionisti di passaggio potesse aver spaventato la fauna locale nelle prime ore del mattino. Accelerò il passo, con l’intenzione di superare High Meadow prima che calasse il caldo di mezzogiorno.