Un'improvvisa onda anomala ha fatto deviare questa subacquea dalla rotta: il suo sonar ha rivelato qualcosa di impossibile

«Rimbomba sulle pareti del fossato», disse Aris, con la voce tesa per la tensione. «Qualunque cosa sia, ha raggiunto il fondo». Sul monitor, l’acqua limpida e scura scomparve all’improvviso. Le minuscole particelle galleggianti della «neve marina» furono sostituite da una densa nuvola vorticosa di fango grigio chiaro che riempì l’intero campo visivo della telecamera come una abbagliante bufera sottomarina. L’oggetto in caduta si era schiantato sul fondale oceanico, sollevando secoli di limo fine.

«Profondità rilevata: quattromila piedi», annunciò Aris, con le mani tremanti mentre regolava la messa a fuoco della telecamera. «È precipitata direttamente nella zona abissale». «In quel fango siamo completamente alla cieca», disse Marcus, fissando il bianco totale sullo schermo. «Finirai per sbattere la telecamera proprio contro quel fango.»

«Passo alla visione notturna a infrarossi e in condizioni di scarsa illuminazione», rispose Aris, digitando rapidamente un comando sulla sua console. Lo schermo passò da una luce bianca accecante a un'immagine monocromatica nitida e ad alto contrasto, rivelando un'ombra scura e imponente che si stagliava a soli cinquanta piedi di distanza.