Un ranger del parco trova un enorme nido nella foresta, poi ci guarda dentro

Brian parcheggiò il furgone alla fine della strada, prese lo zaino e la torcia potente, e si addentrò nel bosco. Nel giro di venti minuti, il rumore del motore era ormai svanito da un pezzo, sostituito da un silenzio opprimente. Gli alberi secolari torreggiavano sopra di lui, con le loro imponenti chiome che oscuravano rapidamente il sole del pomeriggio ormai al tramonto. 

Quando si trovò a un miglio di profondità, il crepuscolo era ormai calato sulla foresta, trasformando il bosco in un labirinto di grigi scuri e neri. L’umidità aleggiava pesante nell’aria fredda, con odore di terra bagnata e pino in decomposizione. Man mano che si addentrava nei burroni del Settore 4, la sua radio portatile emise un lungo fischio prima di spegnersi nel silenzio più totale. Lì fuori, la copertura del segnale era inesistente.

Brian accese la torcia. Il fascio di luce squarciò l’oscurità che calava. Si fermò, percependo un odore portato dalla brezza. Non era solo cenere di legno. Era un odore chimico acre e pesante, pungente e denso.