Un camionista salva una ragazza (17) priva di sensi — Poi la polizia fa una scoperta sconcertante…

Laura e gli investigatori incaricati dei casi archiviati esaminarono scatole piene di materiale relativo alla scomparsa di Sophie. Passarono diverse ore prima che emergesse un nome familiare. Helen Cole era stata interrogata dodici anni prima. Lavorava in un centro sociale che la famiglia di Sophie frequentava regolarmente. «Conosceva Sophie?», chiese Laura a un detective in pensione. Lui annuì. «E anche la madre. Allora non era emerso nulla di particolare. Avevamo parlato con molte altre persone...»

Laura rilesse la vecchia dichiarazione di Helen. All’epoca, era stata considerata una testimone secondaria. Ora stava crescendo una ragazza i cui dati registravano l’inizio proprio dopo la scomparsa di Sophie. «Ci servono i suoi spostamenti di quell’estate», disse Laura. Prima che la sua squadra potesse mettersi al lavoro, arrivò una chiamata dall’ospedale. Anna si stava finalmente risvegliando. Laura afferrò il cappotto e si diresse lì, chiedendo agli agenti di tenere lontani Helen e Richard.

Arrivò pochi istanti dopo Helen. «Sono della famiglia», disse Helen a un’infermiera. «Ha bisogno di me». Laura fece un passo verso di lei, ma la porta della stanza si aprì prima. Anna alzò lo sguardo dal letto e vide Helen nel corridoio. Impallidì. Indietreggiò e afferrò il braccio dell’infermiera. «No», sussurrò. Helen fece un passo avanti. La voce di Anna si fece più tagliente. «Non lasciate che lei o lui mi si avvicinino». Laura chiuse la porta e girò la chiave nella serratura.