Elena e Sam si fecero strada tra il personale medico, puntando le torce direttamente verso la stretta apertura. Ma quando i luminosi fasci di luce LED squarciarono il vapore che aleggiava all’interno della sfera, entrambi rimasero paralizzati, in uno stato di totale shock e senza parole. Non c’era alcun pilota. Non c’era alcuna attrezzatura medica, nessuna maschera per l’ossigeno e nessun essere umano. L’interno angusto era interamente riempito da tubi a vuoto d’epoca, spessi cavi di rame e un’enorme lente ottica da fotocamera.
«Dove sono?» balbettò Sam, con la voce tremante, mentre puntava la torcia più in profondità nella cavità buia. «Li abbiamo sentiti! Abbiamo sentito entrambi una voce!» Allungò la mano all’interno, tastando freneticamente il freddo telaio metallico, ma lo spazio era decisamente troppo piccolo per poter ospitare una persona. La capsula era completamente disabitata.
Il panico crescente lasciò il posto a una profonda e agghiacciante confusione quando un ingegnere puntò un potente riflettore su un piccolo e rudimentale trasmettitore radio fissato con bulloni alla parete interna. Un cortocircuito causato dal crollo del ghiacciaio aveva provocato un picco di corrente proveniente da una vecchia batteria che si era scaricata in un'unità meccanica a nastro. Il nastro magnetico aveva continuato a girare all’infinito attraverso un piccolo altoparlante esterno fino a quando la batteria non si era finalmente scaricata, pochi istanti prima che il portello venisse aperto.