Gli agenti accesero le torce montate sulle armi e scesero uno dopo l’altro la stretta scalinata. I gradini conducevano in un lungo tunnel di cemento armato che tagliava direttamente sotto il suolo della foresta. L’aria quaggiù era umida e pesante, e spessi cavi elettrici correvano lungo il soffitto, prelevando energia da una fonte sconosciuta.
Percorsero il passaggio sotterraneo per quasi cinquanta iarde, muovendosi silenziosamente per non farsi scoprire. Il tunnel saliva gradualmente, per terminare infine davanti a un’imponente e moderna porta di sicurezza in acciaio rinforzato. Il tastierino numerico accanto alla maniglia lampeggiava di verde, indicando che era stato appena sbloccato.
Dall’altra parte della pesante porta d’acciaio, gli agenti udirono il suono inconfondibile di un motore diesel che rombava, accompagnato dal clangore metallico di pesanti casse di stoccaggio che venivano caricate su un veicolo. Il sospettato stava attivamente fuggendo attraverso un punto di uscita nascosto. Il capitano fece un cenno alla sua squadra e, al tre, tutti si lanciarono con tutta la loro forza contro la porta.