Amy aveva ancora vent'anni quando ha lasciato la vita londinese per qualcosa di molto più antico. Nell’Essex trovò un cottage che esisteva già da circa 700 anni. Era piccolo, storto e ricco di tracce risalenti a secoli diversi. Per chi amava l’antiquariato e gli edifici antichi, questo non era un problema. Anzi, era proprio il punto.

Questa scelta si inseriva anche in un cambiamento più ampio nella sua vita. Amy aveva lasciato Londra per avviare un’attività di antiquariato insieme ai genitori e al fratello. Ben presto, non solo si ritrovò a vendere oggetti ricchi di storia, ma a vivere ogni giorno immersa nella storia stessa. Le ricerche rivelarono che il cottage era nato come dimora medievale a sala e che era stato successivamente modificato, soprattutto nel corso del XVII secolo. Le sue travi, le pareti e le proporzioni insolite acquisirono improvvisamente un senso.

Amy non voleva cancellare tutto quel carattere. Il suo progetto di ristrutturazione mirava a rendere il cottage confortevole senza farlo sembrare nuovo. Lo ha riparato, arredato e riempito di oggetti che le piacevano davvero. Il risultato non è una versione da showroom della «vecchia Inghilterra». È una casa vissuta con un passato molto lungo. E il modo migliore per comprenderla è visitarla oggi, una stanza alla volta.