Carl sprofondò nel suo posto sull’aereo affollato e chiuse gli occhi, desideroso che il lungo volo che lo attendeva finisse il prima possibile. Proprio mentre le porte della cabina si stavano chiudendo e gli assistenti iniziavano gli ultimi controlli, sentì una scossa improvvisa contro lo schienale del suo sedile. Si girò e vide un ragazzino, di non più di sei o sette anni, seduto nella fila dietro di lui. Il bambino aveva un sorriso malizioso sul volto mentre dava un altro calcio al sedile di Carl.
“Ehilà, puoi smetterla di prendere a calci il mio sedile?”. Carl chiese in tono amichevole, cercando di far smettere il ragazzo prima che la situazione degenerasse. La madre del ragazzo era seduta accanto a lui, completamente assorta nella sua rivista. Ignorando le buffonate del figlio, non alzò lo sguardo né lo rimproverò. Il sorriso del ragazzo si allargò mentre si preparava a sferrare un altro calcio deciso allo schienale del sedile di Carl.
Carl strinse la mascella in segno di frustrazione. Non era così che voleva trascorrere le cinque ore successive. Pensò di avvertire la madre, ma esitò a fare una scenata. L’aereo accelerò lungo la pista e i ripetuti calci continuarono, facendo sbandare in avanti il sedile di Carl. Fece un respiro profondo e si preparò all’inevitabile scossa successiva, rendendosi conto che sarebbe stato un volo molto lungo e scomodo…
Poche ore prima, Carl era completamente in pace e in un ottimo stato d’animo. Era arrivato presto all’aeroporto dopo un breve viaggio di lavoro a Boston. Gli ultimi due giorni erano stati un turbinio di riunioni e presentazioni;
In qualità di senior project manager di un’importante azienda tecnologica, non era estraneo alle pressioni di scadenze strette e aspettative elevate. Questo viaggio era stato particolarmente cruciale, in quanto prevedeva trattative con potenziali clienti che avrebbero potuto far saltare gli obiettivi del trimestre.
Durante il giorno, ha affrontato riunioni a ripetizione, ognuna delle quali richiedeva la sua massima attenzione e competenza. Le serate non erano meno frenetiche, piene di eventi di networking e di sessioni strategiche notturne con il suo team. Il sonno era minimo e irrequieto, la sua mente ronzava costantemente con dati, tempistiche di progetto e domande di potenziali clienti.
Nonostante la stanchezza, Carl provava un senso di realizzazione. Era riuscito a concludere un affare promettente, a testimonianza del suo duro lavoro e della sua perseveranza. Erano questi momenti di successo, brevi e lontani tra loro, a ricordargli perché aveva affrontato una carriera così impegnativa.