Poco dopo arrivarono due agenti di polizia, che guardavano con diffidenza mentre Mark spiegava l’improvviso e violento cambiamento di personalità di Duke. Entrarono in casa con l’attrezzatura pronta, aspettandosi di trovare un animale rabbioso o instabile. Attraverso la porta della stanza dei bambini, hanno potuto sentire un ringhio basso e ritmico, un suono così gutturale e minaccioso che non sembrava appartenere al cane che conoscevano. “È rimasto intrappolato lì dentro… camminando e ringhiando”, spiegò Mark, con la voce tremante. “Ha anche cercato di sfondare la finestra. Abbiamo perso completamente il controllo”
Gli agenti si diressero verso la porta, ma quando entrarono, uno di loro notò che Duke non si stava avventando su di loro. Il cane si era messo in un angolo, con lo sguardo fisso sul muro. “Aspettate”, disse l’agente, inginocchiandosi per guardare la grata di ventilazione a livello del pavimento. “Probabilmente è solo un parassita, signor Miller. Probabilmente un serpente o un procione è entrato nelle condutture e il cane sta impazzendo per l’odore” Ha preso un cacciavite per aprire la grata, spiegando che spesso i cani hanno una “visione a tunnel” quando sentono un predatore nelle vicinanze.
Ma mentre allentava le viti, l’abbaiare di Duke raggiunse un tono assordante, il suo corpo si agitava con una disperazione che sembrava troppo intensa per un comune parassita.