Un drone della Marina ha individuato qualcosa a 8.200 piedi di profondità — poi la telecamera si è avvicinata

Una volta che la nave ha raggiunto il porto, gli oggetti recuperati sono stati trasferiti presso una struttura specializzata nel restauro. Elene li ha accompagnati. I vasi sono rimasti sigillati mentre i ricercatori ne scansionavano l’interno. Sono trascorse diverse settimane prima che comparissero le prime immagini utilizzabili. Diversi contenitori custodivano chiaramente dei manoscritti arrotolati. Il papiro era fragile e compresso, ma era lì.

Il cilindro di bronzo del catalogo rappresentò la prima grande scoperta. Le immagini rivelarono al suo interno elenchi di autori e titoli. Alcune opere erano familiari. Altre erano note solo da riferimenti successivi. Alcuni titoli erano sconosciuti. Elene trovò il nome che aveva visto sul rotolo spezzato sott’acqua. Il suo dito si fermò sull’immagine digitalizzata. «Eccolo lì», disse. Un restauratore sorrise. «E forse una copia si trova in uno di quei vasi».

Elene sapeva che ci sarebbero voluti anni per scoprirlo. Era già in programma una spedizione più imponente per stabilizzare la parte anteriore sopravvissuta e perlustrare il versante inferiore. Pensò alle persone che, duemila anni prima, avevano sigillato quei manoscritti perché quelle parole meritavano di essere salvate. Non erano mai giunti in salvo. Eppure cinque vasi e tre cilindri erano sopravvissuti al mare, al naufragio e al crollo. Finalmente, una parte del loro carico aveva completato il viaggio.