Il sonar della Guardia Costiera ha rilevato qualcosa sul fondale marino — poi i sommozzatori sono scesi in profondità

All’alba, la tempesta si era ormai placata, lasciando l’Atlantico calmo, piatto e liscio come uno specchio. Luci stroboscopiche blu e rosse lampeggiavano sull’acqua mentre due cacciatorpediniere della Marina si aggiravano nelle vicinanze, mettendo Sterling e i suoi mercenari sopravvissuti in custodia militare. Samira era in piedi vicino alla ringhiera di poppa, avvolta in una pesante coperta di lana, e osservava una gru specializzata della Marina sollevare la pesante cassaforte di titanio dall’acqua e trasportarla sul ponte.

Jax le si avvicinò e le porse un bicchiere di carta pieno di caffè caldo. «Hanno appena chiamato dall’ufficio del Segretario alla Marina. Il telefono satellitare di Sterling non è stato cancellato: hanno recuperato i metadati delle chiamate in uscita. Il suo acquirente non è un broker fuorilegge. Si tratta di un attore statale straniero che sta monitorando proprio questa frequenza.»

Samira bevve un sorso lento, osservando l’orizzonte dove alle sagome scure dei cacciatorpediniere della Marina si erano improvvisamente aggiunte le deboli tracce radar, prive di bandiera, di navi sconosciute in avvicinamento. «Allora Sterling era solo l’esca», disse a bassa voce.