Un adolescente entra in ospedale con una scatola da scarpe — Il personale rimane sbalordito dal suo contenuto

Verso le quattro del mattino, un altro agente aveva recuperato le riprese della stazione di servizio. Noel era seduto accanto a Daniels mentre guardavano il filmato su un tablet. La telecamera interna mostrava la donna che entrava, sbirciava ripetutamente dalle vetrine e prendeva in consegna la scatola da scarpe vuota. Poi è stata la volta delle riprese esterne. L’auto scura era già parcheggiata dall’altra parte della strada prima che lei uscisse.

«Eccolo», disse Noel. L’uomo uscì quasi immediatamente. Invece di dirigersi verso di lui, la donna si incamminò rapidamente nella direzione opposta. Lui la seguì. All’angolo successivo lei iniziò a correre. «Sapeva che lui era lì», disse Noel. Daniels annuì. «Sembra proprio di sì». Un’altra telecamera più avanti lungo la strada mostrava la donna che entrava nella stazione degli autobus aperta tutta la notte con l’uomo ancora alle sue spalle. Gli agenti erano già stati inviati sul posto.

Venti minuti dopo, il telefono di Daniels squillò. Lui ascoltò in silenzio. Noel osservò la sua espressione cambiare. «L’hanno trovata», disse dopo aver riattaccato. Noel si alzò. «Sta bene?» «È sconvolta, ma sì.» L’uomo l’aveva seguita all’interno del terminal, dove lei si era rivolta a una guardia di sicurezza chiedendo aiuto. La polizia era arrivata poco dopo. «Allora perché non è qui?», chiese Noel. Daniels si infilò il telefono in tasca. «Perché gli agenti stanno ancora parlando con entrambi.» Noel guardò verso la stanza di Lily. Almeno ora sapeva una cosa: sua madre non era scomparsa.