Un ranger del parco trova un enorme nido nella foresta, poi ci guarda dentro

L’interno era sorprendentemente vasto e strutturalmente solido, sigillato con argilla fluviale essiccata. Brian scrutò lo spazio con la torcia. Lungo una parete c’era una piattaforma per dormire costruita con ramoscelli legati insieme e ricoperta di coperte di lana. In un angolo c’era un rozzo banco da lavoro improvvisato. L’odore pungente e acre del fumo nero era opprimente in quel luogo. Accanto a una fredda vasca di pietra, la luce di Brian colse il bagliore di un coltello da caccia.

Si avvicinò, sentendo un brivido gelido percorrergli la schiena. La lama del coltello era ricoperta da uno strato denso di un liquido scuro, denso e appiccicoso, che appariva nero alla luce della torcia. Il liquido si raccoglieva minacciosamente sul legno sottostante.

Allontanandosi dal tavolo, lo stivale di Brian urtò contro qualcosa di metallico sotto la piattaforma letto. Si inginocchiò e tirò fuori una piccola scatola di latta arrugginita. Dopo aver sollevato il coperchio, vi trovò all’interno un foglio di carta piegato. Era un volantino di persona scomparsa.