Durante la pausa pranzo in ufficio, Eleanor aprì l’app della telecamera nascosta. Il collegamento si attivò immediatamente, mostrando Julian che accompagnava la nuova tata in casa. Leo dormiva profondamente nella sua culla al piano di sopra. Clara, la nuova candidata alla posizione di tata, era seduta di fronte alla scrivania nel suo ufficio di casa, rispondendo a domande di routine sulla cura dei bambini, sugli orari e su Leo. All’inizio, tutto sembrava perfettamente normale. Eleanor si sentì quasi sciocca a stare lì a guardare. Poi Julian si alzò, chiuse la porta dell’ufficio e tornò alla sua sedia con un’espressione che Eleanor non gli aveva mai visto prima.
La sua voce cambiò. Divenne piatta e controllata. «Ci sono alcune condizioni aggiuntive», disse, aprendo un cassetto chiuso a chiave accanto alla scrivania. Ne estrasse una semplice cartellina bianca e la spinse verso Clara. «Questo deve rimanere tra noi». Clara aggrottò la fronte mentre la apriva. I suoi occhi scorsero rapidamente la pagina. Poi alzò lo sguardo. «Tua moglie ne è a conoscenza?» L’espressione di Julian si fece più severa. «Mia moglie non ha bisogno di sapere tutto ciò che accade in questo ufficio.»
Eleanor si avvicinò al telefono, con il battito che accelerava. Julian aprì un secondo cassetto e tirò fuori una spessa busta bianca. La posò accanto alla cartellina. Clara la fissò. «Mi stai davvero pagando per fare questo?» Eleanor si bloccò. Pagarla per fare cosa?