«Eccolo lì», sussurrò Joseph a bassa voce, spegnendo il rumoroso motore. Sotto l’ampia chioma di un’acacia solitaria giaceva un leone maschio. Era imponente: la sua criniera scura e folta incorniciava un muso sfregiato, mentre il petto si alzava e si abbassava al ritmo di respiri pesanti e misurati.
«È magnifico», sussurrò David, avvicinandosi alla finestrina. «Manteniamo le distanze e restiamo all’interno del veicolo», ricordò loro Joseph a voce bassa. «Per lui, questa Jeep è solo una grande forma insignificante. Non ci vede come cibo».
Per un breve istante, il sistema funzionò. Ma poi, le orecchie arrotondate del leone si mossero violentemente. La sua pesante testa si sollevò di scatto, i suoi occhi dorati fissarono direttamente la Jeep con un'intensità acuta e terrificante. Lentamente, il predatore al vertice della catena alimentare, del peso di seicento libbre, si alzò in piedi all’ombra. Non si stirò né sbadigliò come un gatto assonnato. Il suo sguardo intenso rimase fisso sulla famiglia terrorizzata seduta all’interno del veicolo aperto.