Una donna di 78 anni riceve un SMS in cui le viene comunicato che il suo pacco FedEx “illegale” è stato sequestrato — poi arriva la telefonata della “polizia”…

La linea telefonica gracchiò mentre le riattaccavano in preda a una confusione frenetica e disperata. Non importava; il suo lavoro era finito. Evelyn si limitò a sporgersi all’indietro sulla sedia e a sorseggiare lentamente e con calma il suo tè. Era ancora perfettamente caldo.

Guardò l’orologio. «Avete sei minuti prima che le autorità locali bussino alla vostra porta, amici miei», disse con tono cordiale, senza rivolgersi a nessuno in particolare. La sua mattinata era stata davvero molto produttiva.

Ridusse a icona la finestra del prompt dei comandi, chiuse il browser e aprì un romanzo digitale. La sua mente tornò con il pensiero ai decenni trascorsi a sviluppare proprio quei protocolli di crittografia che quei dilettanti stavano ora cercando di aggirare in modo così maldestro: una vita intera dedicata al lavoro come architetto capo della divisione di sicurezza informatica della National Security Agency. Sorrise soddisfatta.