Un bracciante agricolo vede il suo capo trascinare qualcosa a mezzanotte, ma ciò che ha fatto subito dopo lo ha spinto a chiamare il 911

La mattina seguente, l'oscuro mistero fu finalmente svelato. Sotto l'intenso interrogatorio della polizia, i ladri catturati confessarono di essere stati assoldati da un curatore museale di nome Vance, proprio il curatore che Raymond aveva chiamato.

Inizialmente Raymond aveva telefonato al curatore per segnalargli la sua scoperta, ma il curatore, spinto dall’avidità, gli aveva mentito deliberatamente, dicendogli che il reperto era «un osso senza valore» che avrebbe dovuto essere lasciato a marcire nella terra. In realtà, il curatore voleva semplicemente rubare il fossile di inestimabile valore sotto la copertura della notte. Intuendo che qualcosa non andava, Raymond aveva seppellito nuovamente la zanna in un sacco pesante per proteggerla dopo aver notato delle auto sospette nei pressi del suo terreno.

Nel pomeriggio, i paleontologi statali sono arrivati scortati dalla polizia per mettere in sicurezza la proprietà. Mentre Eli e Raymond osservavano dalla veranda, gli esperti hanno rimosso con cura gli strati di terra nel punto in cui l’aratro si era incastrato. Dal fango profondo del Nebraska emerse una zanna ricurva, enorme e perfettamente conservata, seguita da un cranio imponente e dalle ossa scheletriche: un mammut lanoso dell’era glaciale straordinariamente completo.