Un bracciante agricolo vede il suo capo trascinare qualcosa a mezzanotte, ma ciò che ha fatto subito dopo lo ha spinto a chiamare il 911

Capendo di essere in inferiorità numerica, i due ladri indietreggiarono lentamente, tenendo le mani in alto mentre si ritiravano verso il buio del bosco, finché i loro passi non si dissolvero in lontananza. Una volta che se ne furono andati, Raymond si precipitò verso la quercia, estrasse un coltellino tascabile dai jeans per tagliare le corde di Eli e togliergli il bavaglio.

«Tutto bene, Eli?» chiese Raymond, con la voce leggermente tremante, mentre aiutava il ragazzo ad alzarsi. Eli si massaggiò i polsi escoriati, appoggiandosi al tronco per riprendere fiato. «Che sta succedendo, Raymond? Chi erano quei tizi?»

«Vi ho visti tutti e tre qui fuori dalla mia finestra», spiegò Raymond in fretta. «All’inizio pensavo che foste complici, che steste cercando di rubare quello che avevo trovato poco prima. Sono andato a chiamare lo sceriffo, ma la linea fissa era completamente fuori uso. È stato allora che ho afferrato il mio fucile.» Eli deglutì a fatica, senza dire nulla della telefonata che aveva fatto poco prima alla centrale operativa. Si limitò ad annuire, sollevato. «Sono solo contento che tu sia arrivato proprio in quel momento.»