Un fulmine ha spaccato in due un masso — Ciò che i ranger hanno trovato sotto li ha lasciati inorriditi

Vivian tornò poco dopo. La tempesta era passata, ma dal granito crepato si alzava ancora del fumo. Si accovacciò vicino all’apertura e allungò la mano verso una delle pietre smosse. Il calore le fece immediatamente ritrarre la mano. «È ancora calda», disse. Anche la roccia bagnata attorno al punto d’impatto era tiepida al tatto.

L'archeologo del parco, il dottor Jonah Reed, arrivò e le impedì di avvicinarsi ulteriormente. «I fulmini possono riscaldare la roccia molto più di quanto ci si possa aspettare. Diamo tempo al tempo». Da una distanza di diversi piedi, esaminarono la cavità. Le pietre incastrate erano tenute insieme da malta vecchia e fatiscente. Qualcosa di metallico giaceva dietro di esse, ma nessuno dei due riusciva a distinguerne chiaramente la forma.

Nel pomeriggio, la roccia si era raffreddata abbastanza da permettere a Jonah di rimuovere parte della parete danneggiata. Vivian si chinò accanto a lui mentre l’oggetto veniva progressivamente alla luce. Si trattava di un contenitore metallico rettangolare, gravemente corroso e incastrato sotto la pietra. Lo estrassero con cautela. La scatola era sorprendentemente pesante. Jonah provò ad aprire il coperchio. Non si mosse nulla. Vivian esaminò i bordi arrugginiti. «Quanto pensi che sia vecchia?» Jonah scosse la testa. «Abbastanza vecchia da essere stata quasi completamente dimenticata…»